Le tri écologique des déchets et la collecte sélective sont des actions consistant à séparer et récupérer les déchets selon leur nature pour leur donner une « seconde vie », le plus souvent par le recyclage évitant ainsi leur simple destruction par incinération ou abandon en décharge et par conséquent de réduire son empreinte écologique.

垃圾分类，是将垃圾按可回收再使用和不可回收再使用的分类法为垃圾分类。人类每日会产生大量的垃圾，大量的垃圾未经分类回收再使用并任意弃置会造成环境污染。

从上世纪七十年代至今的30年中，法国垃圾革命经历了处理垃圾、利用垃圾、控制减少垃圾三个阶段。对垃圾的处理，法国人十分重视。那垃圾里面究竟有什么宝贝值得法国人如此认真？废纸、塑料、金属、堆肥垃圾（落叶、杂草、残剩食物、瓜果皮核等）难道还有大用？负责垃圾回收的法国 “绿色包装”公司称：避免产生1吨垃圾和治理1吨垃圾所需经费之比是1：10，回收1吨废纸可以变成800公斤再生纸，相当于少砍伐17棵 大树。

在许多西方国家，垃圾分类回收，既是一种行为和习惯，又是一种经济体系。当然，没有民众对垃圾的自觉分类，后续的回收和再利用根本无从谈起。当地有关部门专门制作了图表详细解释如何处理日常垃圾。

在法国，正是在民众的自觉参与下，每年80％的废弃包装类垃圾都得到了循环处理。63％的废弃包装类垃圾经再处理后被制成了纸板、金属、玻璃瓶 和塑料等初级材料，17％被转化成了石油、热力等能源。难怪一位法国的哲人说，垃圾是“摆错了位置的财富”。

法国街头的垃圾箱