法国总理为你解读2019年法国国家预算（上）

"Nous faisons le choix du travail" : Edouard Philippe dévoile les grandes lignes du budget de 2019

Le Premier ministre dévoile les clés du budget 2019. Il assume le risque d’une perte de pouvoir d’achat pour les retraités et les familles et revendique de privilégier la rémunération de l’activité par rapport aux aides sociales.

C'est un Premier ¬ministre bronzé et souriant qui reçoit le JDD, vendredi après-midi dans son bureau de l'hôtel de Matignon. Ses vacances italiennes à peine finies, les dossiers s'y -empilent déjà – ainsi que les confiseries multicolores dont ses proches trouvent qu'il abuse un peu. Si ses mains tremblent toujours légèrement, on le sent plus pressé que stressé : les derniers arbitrages rendus avec Emmanuel Macron (mercredi, il s'est longuement attardé à l'Elysée après le Conseil des ministres), la bataille du budget va commencer. Edouard Philippe s'y engage avec des propositions chocs, dont il livre ici l'essentiel.

Votre projet de budget de l'Etat pour 2019 est-il prêt?

Nous entrons dans la phase des derniers arbitrages. Le projet de loi de finances sera présenté à la fin du mois de septembre. Ce sera un budget de transformation et de cohérence, qui respectera les engagements du président de la République. Pour produire ses effets, une politique exige de la durée, donc de la constance.

Il faut néanmoins s'adapter aux circonstances. Vous tabliez sur une croissance de 1,9% pour 2019, qui semble désormais trop optimiste. Allez-vous vous la réviser?

La prévision de croissance sur laquelle nous bâtirons ce budget sera de 1,7%. Mais je suis toujours prudent avec les prévisions. Quand nous avons élaboré le budget de l'an dernier, nous tablions sur 1,7% pour 2018 et 2019. On nous a critiqués parce que nous étions trop prudents! Aujourd'hui, on revient à ce chiffre. Comme quoi, les prédictions c'est important, mais ce qui compte, c'est la politique qui est menée. Nous gardons le cap et nous maintenons le rythme.

Tiendrez-vous votre objectif de ramener le déficit public à 2,3%?

Nous gérons sérieusement les finances du pays. Il va y avoir, en 2019, un rebond du déficit parce que, comme nous l'avons annoncé, nous transformons le CICE en allégements de charges pérennes – pour les entreprises, c'est un transfert de trésorerie qui doit être utilisé pour leur compétitivité, donc pour l'emploi et l'investissement. Si la croissance ralentit, il y aura forcément un impact. Mais ça ne nous empêchera pas d'être dans la ligne de nos engagements, sur la baisse des prélèvements obligatoires comme sur la maîtrise de la dépense publique et de la dette.

Justement, quelles dépenses comptez-vous réduire en 2019?

Nous allons poursuivre l'action engagée : nous voulons transformer l'action publique en diminuant le financement des politiques qui ne sont pas efficaces, par exemple sur le logement ou les contrats aidés, dont la plupart ne permettent pas d'obtenir ensuite un emploi viable. Mais nous tenons aussi d'autres ¬engagements, qui seront visibles pour les Français d'ici à la fin de l'année : la suppression progressive de la taxe d'habitation, la suppression complète des cotisations salariales chômage et maladie, qui va entraîner un gain de pouvoir d'achat pour les actifs. J'ajoute que, dès le 1er septembre 2019, les cotisations salariales sur les heures supplémentaires seront supprimées pour tous les salariés, dans le privé comme dans le public. Pour une personne payée au smic, cette mesure représentera en moyenne plus de 200 euros supplémentaires par an.

Cette promesse d'Emmanuel Macron semblait programmée pour 2020. Pourquoi accélérer?

Parce que c'est par l'activité que notre pays prospérera. Nous voulons que les Français puissent revenir vers le travail, que ce travail paie, et qu'il paie de mieux en mieux. C'est le sens de notre action.

Cela signifie-t-il que vous allez réduire des prestations sociales?

Aucune prestation sociale ne sera réduite.

Sinon réduites, gelées?

Non plus. Les prestations qui bénéficient à nos concitoyens les plus fragiles, comme le RSA, seront augmentées conformément à la loi. Certaines le seront même très significativement : la prime d'activité, le minimum vieillesse, l'allocation pour les adultes handicapés. D'autres prestations progresseront de façon plus modérée, de 0,3% par an en 2019 et en 2020 : l'aide personnalisée au logement, les allocations familiales, les pensions de retraite.

En clair, vous rompez avec l'indexation de ces prestations sur l'inflation. Comme l'inflation redémarre, les bénéficiaires vont perdre du pouvoir d'achat… Vous l'assumez?

Nous assumons une politique de transformation et de maîtrise des dépenses qui privilégie, je le redis, la rémunération de l'activité et qui rompt avec l'augmentation indifférenciée des allocations. C'est par le retour à l'activité et une meilleure rémunération du travail que notre pays sera plus prospère. Les efforts que nous faisons par ailleurs, notamment la suppression progressive de la taxe d'habitation, doivent compenser l'impact sur le pouvoir d'achat. Et nous développons de nouvelles protections sociales, comme le plan pauvreté ou le reste à charge zéro sur les lunettes, les prothèses dentaires et les appareils auditifs. C'est tout ça, libérer et protéger.

Laurent Wauquiez vous reproche pourtant (dans Le Figaro d'hier) "la plus forte baisse du pouvoir d'achat depuis six ans". Il a tort?

Je savais qu'il s'était fâché avec beaucoup de monde, je constate qu'il est aussi fâché avec les chiffres. La baisse de la taxe d'habitation, c'est 10 milliards d'euros rendus aux Français d'ici à 2020. La baisse des cotisations sociales, c'est 7 milliards rendus chaque année à ceux qui travaillent – la plus forte mesure de pouvoir d'achat depuis dix ans ! La revalorisation des heures supplémentaires, ce sera 2 milliards supplémentaires. Si on regarde les mesures mises en œuvre sur toute l'année 2018, y compris en intégrant l'impact des hausses de taxe sur le diesel qui répondent à des impératifs écologique et de santé publique, l'augmentation du pouvoir d'achat dépasse 250 euros par an pour un salarié au smic.