Jardin d'enfant
 
Jean-Robert Chauvin
 
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Elsa est au jardin. Elle lit. Elle a 10 ans, des boucles brunes, les yeux moins clairs, les mains agrippées à son livre. La lecture est un refuge. Comme le jardin. Protégé du monde, de la rue, du bruit. A l’abri de son père dont elle entend par instant la voix depuis le bureau. Elsa lève les yeux de son livre vers le ciel. Elle s’est allongée sur le ventre, dans l’herbe à l’ombre du tilleul, et incline sa tête vers l’arrière pour fixer les rayons du soleil. Elle ferme les paupières pour voir les taches de couleur qui dansent dans ses yeux clos. Elle les rouvre quand elle sent sur son visage la fra?cheur de l’ombre d’un nuage. Elle tend l’oreille vers le bureau. Elle entend aussi, moins souvent, moins fort, la voix de la dame qui est venue voir son père. Pour parler d’Elsa. C’est la ma?tresse qui lui a dit. Parce qu’Elsa est trop silencieuse et que cela l’inquiète. Mais Elsa n’a rien à dire. Il ne faut pas faire de bruit pour ne pas déranger maman qui se repose dans la chambre du bas derrière les persiennes closes. Papa lui a demandé de se taire. Elsa contemple un papillon qui s’est posé sur la page ouverte de son livre. Elle retient son souffle. La dame sort dans le jardin, accompagnée du père d’Elsa. Ils s’approchent du tilleul et le papillon s’envole. La dame sourit à Elsa mais pas son père. Elsa observe un moment le vol du papillon, son regard croise celui de la dame et elle lui rend son sourire. Le père s’éloigne. La dame s’assied près d’Elsa sous le tilleul. Elle lui parle, doucement. Elsa se tait. Son père lui a ordonné de se taire. Elsa se lève, traverse l’allée en appuyant fort ses talons dans les graviers pour les faire crisser davantage. Elle se dirige vers la haie au pied du mur. Elle cueille une poignée de framboises et en tend quelques unes à la dame qui l’a suivie. Elles se sourient de nouveau, silencieusement. Son père lui a fait jurer de se taire. Elsa ne veut pas trahir sa promesse. Elle n’ose pas désobéir.

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