“法国热乐五重奏”的编制是这样的:两把负责节奏的吉他(其中一位乐手是强哥的弟弟约瑟夫),一把低音贝斯,旋律吉他手是强哥,而小提琴手为格拉佩利。如同所有的欧洲爵士乐手,“法国热乐五重奏”所面临的首要挑战是如何开拓与美国爵士乐不同的风格。

  强哥成长于巴黎下里巴人集结的重镇,也就是有“The Zone”浑名的巴士底红灯区。这个闹区令人想起美国新奥尔良禁娼之前的轶闻里(storyville)盛况,色情业的鼎盛为乐手提供了无数的就业机会,也培植了许多有能耐的乐手。“The Zone”到处都可以听到拿破仑时代流传下来的华尔兹、马祖卡等舞曲,斑鸠琴、手风琴与小提琴是主要的演奏乐器,混和着上流社会的古典乐与民俗乐“马赛特曲”(musette),在强哥成长的20世纪初,以雷霆万钧之势横扫巴黎,这些音乐无形之间影响了法国爵士的风格。

  半生居住于篷车的强哥,童年时就是斑鸠琴与小提琴演奏的高手,很年轻的时候就在各大酒馆演出谋生。18岁时,篷车发生大火,强哥左半边的身体严重灼伤,左手差点残废,只留下三根完好的手指可按琴弦,强哥因此放弃小提琴,专心于吉他弹奏。

  “法国热乐五重奏”的另一当家乐手是前几年甫以高龄去世的小提琴手格拉佩利,他的音乐启蒙来自于担任哲学教授的父亲。格拉佩利不但擅长拉琴,对于钢琴弹奏也相当精通,这位在巴黎土生土长的法意混血儿,少年时就在默片戏院演奏音乐。