法国文学家盘点：普鲁斯特

Marcel Proust (1871-1922) est né au quartier d’Auteuil (aujourd’hui 16e arrondissement de Paris). Sous l’influence de sa mère, il adorait la littérature dès sa jeunesse. Il même rédigeait des revues littéraires au lycée. Mais il souffrait d’asthme à partir de l’âge de neuf ans et s’aggravait constamment pendant toute sa vie. Alors il était beaucoup plus sensible que des gens ordinaires. En 1890, Proust s’est inscrit au collège de droit à l’École libre des sciences politiques (Aujourd’hui Science Po). Il a suivi aussi à Sorbonne (aujourd’hui l’Université de Paris) des cours d’Henri Bergson, philosophe reconnu et était ainsi profondément influencé. En 1893, il a terminé ses études de droit et est licencié des lettres en 1895.

Proust faisait preuve des goûts multiples et aimait des relations sociales. Il était un jeune à la mode de la bonne société de Paris. En 1896, il a publié Les Plaisirs et les Jours, un recueil de ses œuvres antérieurement publiées qui brossent ensemble un tableau de son enfance et la paresse “élégante” de la bonne société. À partir du mois de septembre 1895, Proust a consacré quatre ans à écrire le roman autobiographique Jean Santeuil, dans lequel il cherchait à faire reproduire sa vie mais sans succès. Et il a commencé à écrire Contre Sainte-Beuve à partir de 1908. D’après lui, quand on présente un écrivain, le point-clé ne consiste pas à raconter seulement la vie de l’écrivain mais à lire d’abord ses œuvres pour gagner une compréhension plus profonde.

Proust gardait au cœur un fort complexe d'Œdipe. Le décès de sa mère en septembre 1905 l’a fortement choqué. Sa santé s’est ainsi détériorée de jour en jour. Il écrivait À la recherche du temps perdu en endurant la douleur physique. Pour éviter la stimulation des choses qui peuvent causer l’asthme, telles que son, lumière et odeur, il a dû vivre pendant toute l’année dans une chambre toute fermée. Durant le long processus de la publication, il s’est donné beaucoup de peine et a à maintes reprises révisé jusqu’à sa mort le 18 novembre 1922, à l’âge de 51 ans. À la recherche du temps perdu se compose de sept tomes (ils sont respectivement Du côté de chez Swann, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, Le Côté de Guermantes, Sodome et Gomorrhe I et II, La Prisonnière, Albertine disparue et Le Temps retrouvé). Le roman dépeint la vie et l’amour de l’enfance et de l’adolescence du héros, Marcel, ainsi que ses expériences dans la bonne société. À la recherche du temps perdu est le roman le plus important du 20e siècle. Son thème le plus essentiel est le temps. Le temps peut détruire tout, mais il ne peut pas détruire la mémoire humaine. Le roman fait réapparaître l’ancien temps juste à travers la mémoire.

Contrairement au réalisme traditionnel, À la recherche du temps perdu n’a pas pour mission de décrire ou refléter la réalité. Le roman est justement un record de la vie quotidienne. Pourtant, le roman indique objectivement la décadence de la société aristocratique, le processus de l’opposition à l’alliance entre les aristocrates et les bourgeois, ainsi que la mentalité de divers personnages dans les salons ; il décrit aussi le paysage naturel des villages, la société extrêmement variée, le progrès de la science et le développement de l’art. En bref, le roman est un reflet de tous les aspects de la vie de cette époque-là. En raison de la sensibilité causée par sa maladie, Proust excellait à capturer et à saisir de petits détails et des sentiments. Il peut faire une association débordante sur ses sentiments fins et mettre en relief l’atmosphère et les circonstances avec un flot de la conscience. Proust a ainsi ouvert la voie de romans modernes du 20e siècle.