在人们的想象中,这位马拉松选手在享有盛誉的巴黎高等矿业学院(今天称为巴黎高等矿业科技学院)授课,而且是位工程师,他应该是严肃刻板的,专心致志于自己的科研。然而,他却是一位和蔼可亲的人,谈起他一路上的经历比谈他的科研教学更滔滔不绝。实际上菲利普•福斯是位爱幻想,爱远足的人:他每天跑50至70 公里,不愿多跑。"如果有人在我跑步的时候给我看点东西,我会停下来!我不是在比赛,我感兴趣的是发现什么",他这样强调。

菲利普•福斯36岁开始跑马拉松(现年58岁),第一个挑战是南特-圣米歇尔山:"跑了三天时间,当时对我来说已经是很了不起了",他微笑着说。 "后来我连续跑了10天,是去参加一个家庭聚会。我由此而发现了自己的能力。我所获得的外界反馈也使我看到了自己的独到之处:一般来讲,人们远足都选择骑自行车或骑马,徒步走不常见"。从那时起,他每到一个地方人们都以同样的惊奇迎接他: "人家热烈地欢迎你是因为你在体力上付出了很大努力去看望他们。在斯堪的纳维亚,我到达的时候商店已经关门,可是人家为我重新开门。我经常受到当地居民的热情接待"。

1992年,他首次跑到巴塞罗那观看奥运会。1995年,他先完成了 3200公里的长跑,直至欧洲最北端的北角(在挪威境内),之后又到达最南端的直布罗陀。为了参加雅典奥运会,他徒步跑了2400公里。而北京奥运会对他来说是又一次冒险:他要穿越一些陌生的国家和令人生畏的戈壁沙漠。"最主要的危险莫过于受伤。我必须经过的路线中,有一条瓦楞状路面的线路长达700公里,气温在树荫下高达40度,而通常一路上是没有树的"!

在从巴黎到北京的路途中,他不断受到邀请去蒙古包过夜, "但是我不能在那里久留,因为我必须在奥运会开幕前到达北京"!他钟情于中国首都周围的小村子,"完全置身于旅游地带之外,有100个人在那里等候我入京,沿途不断感受到人们对我的鼓舞"。

当然,菲利普•福斯在边境口岸也遇到过一些麻烦,载有器材和卫星定位装置、被允许一路跟随他的野营车曾受到不少查询。在俄罗斯与蒙古交界处过境时,他曾得到新西伯利亚(Novossibirsk)大学、法国体育部秘书处和法国驻华大使馆的帮助。总之,他在七名警察、两名陪同和一名司机的护卫下来到长城,来到北京,还有一场市政府的招待会迎接他,这可是一个明星阵容!

在整个冒险旅途中,这位马拉松选手的装备简单,却非常有效:"我们今天所具备的接收设备性能很强,我的心脏频率每五秒钟监测一次,并进行同步转播,对心脏频率的分析每天进行。还有一个特殊的鞋垫以极为详细的方式专门测定我的力量和每一步的用力"。

圣 -艾蒂安市(Saint-Etienne)的一位生理学教授研究了菲利普•福斯步点的变化情况和他的耐力。此次长跑的另一个合作伙伴,法国一家大型体育用品连锁店下属的生物力学实验室利用这些研究数据来设计新的运动鞋。从福斯方面来说,他与合作伙伴达索系统、马赛运动科学研究院以及一些虚拟专家们一起工作,为他的脚建立模拟脚。这个全球首创的虚拟脚一旦建立,对医院非常有用,尤其对功能训练尤为有用。此外,脚作为一个特别复杂的器官将有望模拟整个躯体。在一些迄今为止很少探索的领域内,这是一大突破。

菲利普•福斯现在打算参加伦敦奥运会,目前已经筹集到一小笔资金。他将自己所在小城的居民都动员起来参加这一壮举。这是巴黎大区辖下的布莱斯-伊维特(Bures-sur-Yvette)市,市政府始终如一地给予他支持。菲利普•福斯微笑着说:"让其他人一起跑是一件更难的事情"他在全世界范围内举行讲座,出版书籍,通过互联网与在旅途中遇到的困难的人保持联系。他讲述了经历中的最美的回忆:"蒙古北部的马群,门的哥罗与世隔绝的小山村,克罗地亚欢度节日的村庄,朦胧月色下的夜行,令人终身难忘"!