别觉得奇怪。也许你会说，满大街不都是法国梧桐吗？南京人最引以为豪的，就是它啊。

　　昨天，中山植物园的退休研究员蔡剑华为它们正名：其实，南京街头最常见的那种，是叫英国梧桐；还有少量的，是美国梧桐；而真正的法国梧桐，自从几年前中山东路上唯一的一株生病被砍掉之后，蔡剑华跑遍了南京，也没找到第二株。他有个心愿：如果谁发现了，一定要告诉他。

　　"一家三口"长得差不多

　　长江路是著名的"法桐大道"，刚入秋，整条路还是郁郁葱葱，枝头挂满球果。

　　不过，在植物专家来说，这些可绝非法桐。蔡剑华拿着两枝带着球果和叶片的枝条，乍一看，没什么区别，熟悉的叶片，绿色的球果到了春天就会变得令人讨厌。"可是你看，这一枝只有一个球，这一枝，是两个球果长在一起的。"经专家一点拨，记者才发现这其中的"奥秘"。

　　蔡剑华说，现在南京街头最常见的梧桐，学名应该是"二球悬铃木"，是英国人培育出来的，应该叫英国梧桐才对。一球的，则是美国梧桐，南京也有，但数量很少，颐和路和植物园都有。而真正的法国梧桐，则应该是3～6个球果。"它们其实是一家三口，长得都差不多。"蔡剑华介绍，英桐是美桐与法桐杂交培育而成，于1640年在英国伦敦培育成功。不过，想区别开它们也不难，虽然树型、叶片都差不多，但到了挂果季节就非常好区分了，只要数一下球果就行了。此外，树皮也不太一样，美国梧桐的树皮有点像鱼鳞，裂成一小块一小块的，不太容易褪皮；而街头常见的英国梧桐，每年6月左右树皮会大片剥落，露出粉绿色的树干。

　　法国梧桐几乎销声匿迹

　　为何70多年来，英国梧桐一直被南京人误为法国梧桐呢？记者了解到，当年孙中山先生奉安于中山陵前夕，曾留学法国的东南大学教授常宗惠从上海法租界购得悬铃木数千株，其中有少量法桐，后来一千多株种植于陵园大道，余下的则植于中山北路、长江路、江苏路等处，因为它们来自法租界，就一直被误称作"法国梧桐"。

　　而现在，真正的法国梧桐在南京几乎绝迹。蔡剑华曾骑着自行车满城寻找，最后在中山东路55所门口，找到了一株三球的法国梧桐，它应该有70岁左右，"估计是当年第一批引种时来到南京的。"遗憾的是，到了2003年，这棵法国梧桐年老体弱，遭受天牛的侵害，病得不轻。蔡剑华发现后心疼不已，立即从树上剪下一些枝条，在前湖尝试与英国梧桐嫁接繁殖。没多久，70高龄的法国梧桐被虫蛀空，不得不砍掉。到了2005年，法国梧桐与英国梧桐杂交的"后代"枝条上发出绿芽，意外再次发生，前湖施工，施工队以为这些只是"杂树"，就全砍掉了。

　　"当年没有大量引种法国梧桐是对的。"蔡剑华说，作为行道树，英桐的抗逆性更强，而法桐的果球太多了，而且"毛毛雨"漫天飞舞。因此，不但在南京，在外地其他城市，引种的也都是英桐。但是从科普和物种收集的角度来看，至今没有留住一棵真正的法国梧桐始终是蔡老的心头病，虽然也有热心市民"报料"，可过去一看，都不是。"法桐每一组球果的数量都在3~6个，有些树个别枝头出现3个以上的球果，那种并不是。"蔡剑华希望，如果有市民发现，一定要告诉他。