Pendant une quinzaine de minutes, une gigantesque boule incandescente a semé la panique dans la nuit de mercredi à jeudi dans plusieurs Etats du centre des Etats-Unis. Il pourrait s'agir d'une grosse météorite.

目击者称，火球在降至地平线时破裂成诸多碎片，然后从人们视线中消失。在火球出现的同时，人们听见长时间的噪音，同时，当地房屋和数目发生晃动。据 CNN电视记者称，火球横跨密苏里州、伊利诺伊州、印第安纳州和威斯康辛州的部分地区。从录像看，火球在高空发生了剧烈的光爆炸。目前尚无任何关于火球出现的官方解释。但是有分析认为这是一次流星坠落所致的天文景象。也有可能是陨石坠落时出现的奇观。但是目前该地区没有任何地方发现有坠落的陨石。

据美国航天局称，在流星从外太空坠入大气层时发生剧烈燃烧可能出现这样的火球。空气与流星体摩擦使其发光，流星体融化的过程一直闪闪发光，人们一般将它称之为流星火球。

Une apparition digne d'un blockbuster américain. Dans la nuit de mercredi à jeudi, de nombreux habitants du Midwest ont eu une belle frayeur en apercevant une gigantesque boule de feu traverser le ciel à toute allure en vrombissant.

«La boule de feu se déplaçait d'Ouest en Est», raconte sur CNN un responsable du service météorologique national. Selon le National Weather Service (NWS), la boule de feu a été aperçue dans le Missouri, l'Illinois, l'Indiana et le Wisconsin. Visible pendant une quinzaine de minutes, elle a fini sa course en se désintégrant «bien avant d'atteindre l'horizon». Plusieurs témoignages parlent ensuite d'explosions qui faisaient trembler les arbres et même les maisons. Depuis, de nombreux habitants de la région sont à la recherche de débris.

Difficile, pour l'heure, d'établir l'origine exacte de cette boule incandescente. Selon le service météorologique américain, il pourrait s'agir d'une météorite, dont l'entrée dans l'atmosphère a pu déclencher un puissant phénomène lumineux. En effet, entre le 4 et le 21 avril survient généralement chaque année une pluie d'étoile filantes, appelée «Gamma Virginids».