法国唯一合法处决工具

据报道，在法国具有200多年历史的死刑处决工具“断头台”是由法国巴黎医学院解剖学教授约瑟夫-伊格奈斯·吉伦汀在1791年设计发明出来的，它由巨大的刀片、滑轮和铰链设备组成，并被当时的人们视为一种“人道的”处决工具——“断头台”的支持者称它能让死囚还没感觉到任何疼痛，就已经被结束生命。第一个死在断头台的法国死囚是名叫做尼古拉斯·雅奎斯·佩莱蒂尔的法国强盗，他于1792年4月5日在断头台上被处死。从那以后的近200年中，断头台几乎成了法国唯一合法的死刑处决工具。

在法国大革命期间，法国首都巴黎共有1225人上了断头台，事实上，当时几乎所有的法国贵族都被送上了断头台，包括著名的法国前皇后玛丽·安托瓦内特。

二十多年前退出历史舞台

直到1981年，法国议会通过法案废除死刑后，断头台才正式退出了法国历史舞台。法国最后一个死于断头台上的死囚是一名叫做哈米达·德加多比的谋杀犯，他于1977年9月10日在法国马赛市的保米蒂斯监狱内被处死，成了断头台的最后一个刀下魂。然而，直到1939年前，法国监狱都是在公共场合用断头台处决囚犯的，不管是老人还是妇女小孩，都喜欢到巴黎广场上观看死刑处决场面，许多观众甚至还发出欢呼喝彩声。

1939年6月17日，法国司法部门在凡尔赛市的圣皮埃尔监狱外面用断头台处死了犯有6项谋杀罪的德裔死囚尤金·威德曼，那也是法国政府最后一次公开用断头台处决死囚。从那以后，所有死囚处决场面都不再向民众开放，巴黎市民也无法再像从前一样，亲眼观看断头台处决囚犯的恐怖场景。

断头台成“明星展品”

不过，在“断头台”退出法国历史舞台二十多年后，日前它又再次出现在了法国人的视野中，在巴黎奥赛博物馆举办的“罪与罚”展览会上，一台断头台成了最吸引游客眼球的中心展品。这一展出的断头台是由法国设计师莱昂·艾尔芬瑟·伯格在1872年设计制造的。

法国前司法部长罗伯特·巴丁特对记者说：“法国的死刑工具断头台，现在已成了博物馆中的展览物。”

据历史学家称，当年阿道夫·希特勒其实也是一个狂热的“断头台”粉丝，上世纪30年代，他曾命令纳粹手下从法国订购了20部断头台，在二次世界大战结束前，至少有17000人被纳粹用断头台处死。